Ján Havlík se narodil 12. února 1928 v obci Dubovce. Koncem srpna 1949 vstoupil do noviciátu v rámci Misijní společnosti svatého Vincence de Paul. Když o rok později komunistická politická moc rozhodla o likvidaci institutů zasvěceného života, byl spolu se svými spolubratry deportován na tři měsíce na práci na stavbě přehrady u Púchova. Vedle toho tajně studoval teologii a pokračoval v seminární formaci u vincentinů.
V říjnu 1951 byl spolu s dalšími novici zatčen StB. Patnáct měsíců strávil ve vyšetřovací vazbě, kde se ho častým mučením snažili přimět k „přiznání“ k protistátní činnosti. Nejprve byl odsouzen k deseti letům vězení za velezradu, poté mu byl trest o rok zvýšen za misionářskou službu mezi spoluvězni.
Pracoval v jáchymovských uranových dolech, poté byl vězněn v Ruzyni, kde se stal terčem psychického týrání. Po odpykání trestu byl v říjnu 1962 propuštěn s vážně podlomeným zdravím. Zemřel 27. prosince 1965 ve věku 37 let na následky psychické a fyzické tyranie v komunistických věznicích.
Slovensko se dočkalo beatifikačního obřadu po šesti letech. V Košicích byla v září 2018 blahořečena Anna Kolesárová z Vysoké nad Uhom. V Bratislavě byl v roce 2017 blahořečen salesiánský kněz Titus Zeman. Předtím byli na Slovensku v roce 2003 blahořečeni řeholní sestra Zdenka Schelingová a řeckokatolický biskup Vasil Hopko jako mučedníci z období komunismu.
Ján Havlík byl blahořečen 31.8. 2024 v Šaštíně. Svátek má 12. února. (Zdroj: TK KBS.)
V neděli, 1. září 2024 zmínil papež František po modlitbě Anděl Pána nového slovenského blahoslaveného Jana Havlíka jako příklad vytrvalosti ve vydávání víry o Ježíši Kristu, navzdory pronásledování:
„Drazí bratři a sestry! Včera byl v Šaštíně na Slovensku blahořečen Jan Havlík, seminarista z Misijní společnosti, kterou založil svatý Vincent de Paul. Tento mladý muž zemřel v roce 1965 během pronásledování církve režimem v tehdejším Československu. Ať je jeho vytrvalost při vydávání svědectví o víře v Krista povzbuzením pro ty, kteří i dnes trpí takovými zkouškami. Zatleskejme novému blahoslavenému!“